میدان معروف Yonge-Dundas در مرکز تورنتو به طور رسمی از روز شنبه ۲۳ آگوست با نام جدید Sankofa Square شناخته خواهد شد؛ نامی که در ماههای اخیر واکنشهای زیادی را در سطح شهر به همراه داشته است.
در این روز که با «روز جهانی یادبود تجارت برده و لغو آن» (مصوب یونسکو) مصادف است، جشن فرهنگی گستردهای در این میدان برگزار میشود. برنامههایی مانند مراسمهای بومی و آفریقایی، اجرای زنده موسیقی و دیجی، نمایش آثار هنری عمومی، پخش فیلمهای کارائیبی و فعالیتهای متنوع فرهنگی، بخشی از این رویداد خواهند بود.
شعار این مراسم «نگاه به گذشته، ساختن آینده» انتخاب شده و قرار است هویت بصری جدید Sankofa Square نیز در همین روز رونمایی شود.
نام جدید «Sankofa» از واژهای در زبان آکان (غرب آفریقا) گرفته شده که به معنای «بازگشت برای گرفتن آنچه جا گذاشتهای» است.
این تغییر بخشی از تلاشهای شهرداری تورنتو برای پاسخ به انتقادها درباره نام «Dundas» است؛ نامی که به دلیل ارتباط تاریخیاش با تجارت برده، سالها مورد اعتراض فعالان اجتماعی بود.
با این حال، فرایند تغییر نام بدون جنجال نبوده است. از زمان اعلام نام جدید در سال ۲۰۲۳، انتقادهایی درباره هزینههای اجرایی، نبود مشورت عمومی گسترده و نبود شفافیت در تصمیمگیری مطرح شده است.
برخی منتقدان نیز به این نکته اشاره دارند که نام Sankofa هم میتواند از نظر تاریخی بحثبرانگیز باشد. با این حال شهرداری تورنتو این تغییر را گامی در راستای یادبود، التیام و ایجاد هویتی فرهنگی و فراگیرتر برای یکی از فضاهای عمومی کلیدی شهر میداند.
